...ce que l'on soupçonnait déjà, à partir d'expériences scientifiques tellement chargées d'émotions et d'amour qu'on en reste ébloui .
" RIRES DE BALEINE ET LARMES DE CROCO " 
Documentaire de Carol L. Fleisher et Paula Deats, réalisé par C. L. Fleisher (USA, 2007). 85 mn hier soir sur France 5.
Au travers de documents filmés par des cinéastes animaliers et exploités par des  scientifiques, on part à la découverte des sentiments des animaux.  Alors que jusque là on ne leur attribuait que des réactions  instinctives comme la peur ou l'agressivité, on découvre qu'ils ressentent de la compassion, connaissent la solidarité, l'entraide, l'assistance mutuelle.
On assiste à l'amour manifesté par un troupeau d'éléphants qui permet de sauver la vie d'un éléphanteau né avec des tendons trop longs.

Ou encore, un autre éléphanteau s'est enlisé dans des sables mouvants. Les adultes autour, à commencer par la matriarche , l'aident de leur trompe à se dégager, se mettent à quatre pattes pour être plus efficaces.  Un mâle pendant ce temps entasse du sable pour que le petit une fois libéré puisse prendre appui sur le sol ferme.
Une mère dauphin gronde son petit  comme le ferait une mère humaine, avant de lui témoigner son amour
Echange de bons procédés : Les chimpanzés qui ont été toilettés par  certains de leurs congénaires acceptent de partager volontiers  leur nourriture avec leurs toiletteurs mais non pas avec ceux qui ne leur ont pas rendu ce service.
L'attitude des animaux par rapport à la mort s'apparente aussi à celle du groupe humain.
Un reportage sur les suricates du Kalahari nous montre comment l'un d'entre eux s'est affronté toute une nuit à un chacal en mettant sa vie en danger pour protéger un terrier. Blessé mortellement au petit matin, les suricates de son groupe prennent alors des risques eux aussi  pour ne pas l'abandonner et lui manifestent leur affection jusqu'au dernier moment par des gestes de tendresse.
Tout comme les humains, les animaux font un travail de deuil quand meurt un des leurs.  Les loups hurlent pour exprimer leur chagrin et ne jouent plus pendant quelques temps.
Un reportage sur des chiens entrainés pour sauver des rescapés dans les décombres après une catastrophe montrent que la mort humaine les déprime. Dans un premier temps,  ne découvrant  que des morts, ils refusent de continuer à chercher, jusqu'à ce que les sauveteurs aient l'idée de créer des ' faux survivants ' qu'ils puissent sauver pour retrouver l'envie de retourner sur les lieux.
D'autres exemples très émouvants alimentent cette émission et vont tous dans le même sens :  On découvre à quel point les animaux éprouvent les sentiments jusqu'alors attribués aux seuls humains.

  « La cruauté envers les animaux et même déjà l’indifférence envers leur souffrance est à mon avis l’un des péchés les plus lourds de l’humanité. Il est la base de la perversité humaine. Si l’homme crée tant de souffrance, quel droit a-t-il de se plaindre de ses propres souffrances ? » Romain Rolland