(Photos que j'ai prises au musée Guimet, ci-dessus buste féminin émergeant d'une draperie qui vient du monastère du Fondukistan, ainsi que les deux rois nagas émergeant à mi-corps d'un bassin de part et d'autre de la tige du lotus ci-dessous, VIIe siècle)
L'Afghanistan, qui a été un grand centre bouddhiste avant la conquête musulmane achevée au XIe siècle, abritait de nombreuses statues de l'art bouddhique pré-islamique. C'était le pays qui avait le patrimoine le plus important en statues bouddhiques.
Les œuvres d'art qui subsistaient en Afghanistan ont dû leur survie soit au fait qu'elles étaient enterrées, soit à la protection armée donnée par le gouvernement afghan quand celui-ci se voulait éclairé (de 1922 à 1990). Dès que le gouvernement afghan était affaibli, , les œuvres d'art accessibles étaient détruites.
Le chef suprême des talibans, le mollah Mohammad Omar, a dans un décret, ordonné la destruction de toute la statuaire bouddhique en estimant qu'elle était "anti-islamique ".
 Dans la vallée de Bamiyan, dans le centre du pays, les deux célèbres bouddhas géants [55 et 38 mètres de haut], les plus grands du monde, sculptés dans des falaises - et datés entre le IVe et le VIe après J.C..La tête de l'un des bouddhas a été détruite, en 1998, lors de l'arrivée des talibans dans la vallée de Bamiyan. Les peintures murales de la voûte qui abrite le plus grand des bouddhas ont été endommagées et l'un des bouddhas latéraux totalement détruit en 2001.

    (Ci-dessous, Bouddha faisant le geste de l'absence de crainte, monastère de Shotorak II,IIIe siècle)